Le scénario était cruel, mais le foot est ainsi fait. La Norvège arrache sa qualification pour les huitièmes de finale du Mondial 2026 au Texas, sur un but d'Erling Haaland à cinq minutes du terme (2-1). Pour la première fois depuis 1998, les Scandinaves passent un tour à élimination directe en Coupe du monde et c'est aussi, historiquement, leur première victoire dans ce type de match.
Un match qui a basculé deux fois
Antonio Nusa avait lancé la machine norvégienne d'une frappe enroulée parfaite à la 39e. Dans un match jusque-là plutôt équilibré, avec même une légère domination Ivoirienne. Mais les Eléphants n'avaient pas dit leur dernier mot. Les entrées d'Elye Wahi et d'Amad Diallo à l'heure de jeu ont électrisé le secteur offensif ivoirien, et c'est Amad qui égalise sur un exploit individuel (74e). Momentum côté Éléphants, mais trop court.
Parce qu'Haaland, longtemps fantomatique, surgit à la 86e minute au bout d'un mouvement collectif léché pour planter le but de la qualification. Implacable. C'est ça, la différence entre une équipe qui a un tueur et une équipe qui n'en a pas.
Les Éléphants, victimes de leur impatience
Objectivement, la Côte d'Ivoire méritait mieux sur l'ensemble de la rencontre. Elle a touché deux fois plus de ballons dans la surface adverse que la Norvège. Konan, Pépé, puis Wahi ont eu leurs moments. Mais le réalisme n'était pas là quand il le fallait, et la poussée offensive en fin de match a ouvert des espaces que la Norvège a su exploiter avec une précision chirurgicale.
L'Afrique perd un représentant de plus. Il ne reste plus qu'à savoir combien de nations africaines survivront en 8es de finale.
Prochain rendez-vous : le Brésil à New York
Dimanche à 22h, la Norvège affrontera le Brésil de Vinicius Jr à New York pour une place en quarts de finale. Sur le papier, c'est plutot équilibré et difficile de sortir un favoris. Mais Haaland face à la défense brésilienne, ça va valoir le coup d'œil.
