Le scénario était pourtant bien lancé pour la Tchéquie. Sadilek, titularisé d'entrée, ouvre le score dès la 6e minute d'une frappe du gauche sur une belle combinaison avec Sojka. Le genre d'entame qui met en confiance et qui devait logiquement lancer une équipe en quête de réaction après sa défaite face à la Corée du Sud.
Sauf que la Národní tým n'a pas su tuer le match. Le duo Schick-Hlozek devant, sur le papier séduisant, n'a pas pesé suffisamment. L'Afrique du Sud, elle, a subi sans trop trembler. Peu dangereuse, peu tranchante, mais solide. Mudau tente sa chance à la 37e, un centre mal négocié par Kovar à la 45e+4, c'est maigre, mais les Bafana Bafana restent dans le coup.
Un penalty qui change tout
La double occasion Darida-Cerv dès la reprise (47e) aurait pu clore le débat. Elle n'est pas convertie. Et c'est là que le match bascule. Les changements tchèques ne produisent pas l'effet escompté, et l'entrant Sulc, sorti du onze de départ pour cette rencontre, concède un penalty sur une main à la 81e. Mokoena ne tremble pas : 1-1. Le timing est catastrophique.
La fin de match s'emballe dans les deux sens. Les deux équipes poussent, des occasions existent, mais le score ne bouge plus. Un nul qui fait les affaires de personne, ou presque.
Le groupe A encore indécis
Avec un point chacun, la Tchéquie et l'Afrique du Sud restent en vie, mais sous pression. Le Mexique et la Corée du Sud s'affrontent dans l'autre rencontre de cette 2e journée du groupe A, et leur résultat va considérablement clarifier la situation. Si l'une des deux s'impose, elle se rapproche sérieusement de la qualification.
